研究人员发现神经回路参与相互调节体重增加和抑郁

研究发现，肥胖症和精神疾病(如抑郁症和焦虑症)似乎经常并存。贝勒医学院和合作机构的研究人员正在通过鉴定和表征介导小鼠模型中进食和心理状态的相互控制的新型神经回路，为这种关联提供新的见解。

与人类患者相似，食用高脂饮食的小鼠不仅变得肥胖，而且焦虑和沮丧，这是由大脑回路缺陷引起的。当研究人员通过遗传学或药理学方法纠正了他们在该回路中观察到的特定干扰后，小鼠的焦虑和沮丧情绪减轻了，后来又失去了多余的体重。

有趣的是，体重减轻不是食欲不振的结果，而是动物对食物偏好的改变。在治疗之前，小鼠自然更喜欢吃高脂饮食，但是在治疗之后，小鼠将他们的偏爱转向了减少脂肪，丰富的蛋白质和碳水化合物的健康饮食。该发现首次发表在《分子精神病学》杂志上，不仅揭示了肥胖症和精神疾病重合的关键调控机制，而且还提出了进行药物治疗的可能性。

报告表明，患有抑郁症的成年人中有43%肥胖，并且患有精神疾病的成年人比精神健康的成年人更容易肥胖。肥胖和精神障碍之间的联系涉及激素失调，遗传缺陷和炎症等因素。在这里，我们提供了支持神经成分参与的证据。

吴奇博士，通讯作者，皮尤生物医学学者，卡夫利学者，贝勒儿童营养研究中心儿科营养学助理教授

为了研究可能相互调节体重增加和抑郁或焦虑的神经元回路，研究人员为小鼠提供了高脂饮食。正如预期的那样，这些动物变得肥胖。他们还出现了焦虑和抑郁。研究小组在这些小鼠中研究了神经元回路的功能。