D-氨基酸在人类中的作用

在这次采访中，得克萨斯大学阿灵顿分校的丹尼尔·阿姆斯特朗(Daniel Armstrong)博士与新闻医学生命科学学院就即将举行的Pittcon演讲进行了交谈。

您能否先告诉我们D-氨基酸是什么以及它们在健康的人体中起什么作用?

所有生命系统都是由L-氨基酸组成的-我们将其称为左撇子氨基酸-D-氨基酸是这些氨基酸的镜像。我们将这些称为右手氨基酸。与您的右手和左手一样，一个是另一个的不可叠加镜像。

D-氨基酸最初被认为是非天然且无用的。现在我们知道情况并非如此。我们发现它们在各种生物学过程中都起着重要作用。

在您的D-氨基酸研究中，最重要的分析化学技术是什么?

迄今为止，通过HPLC进行对映体分离是最重要的技术。由于对映异构体的质量完全相同，因此质谱在定性分析中或多或少地没有用，但它可用作HPLC的灵敏检测器。

这项研究对癌症和神经系统疾病有什么意义?它们可以作为疾病的生物标志物吗?

是的他们可以。在癌症中，某些氨基酸似乎被上调，这意味着它们的浓度比通常所发现的要高。D-天冬氨酸，D-丝氨酸和D-丙氨酸中的三个尤其是NMDA(N-甲基-D-天冬氨酸)受体的激动剂。这些离子通道在神经组织，大脑和癌细胞中也被上调。

在神经学上，已发现D-氨基酸可阻止严重的癫痫发作，其他是神经递质，一些是神经递质的激动剂。我们并不完全确定整个行动机制，因为我们刚刚发现这些事情存在。