发现巨大的古鱼化石以寻找翼龙遗骸

鱼的化石遗骸是偶然发现的，它像一条大白鲨一样大，是有史以来发现的最大的一种。

朴茨茅斯大学科学家的新发现是一种所谓的“活化石”腔棘鱼，它们仍然在海洋中游泳，幸免于恐龙灭绝而死。

这个发现纯属偶然。大学环境，地理与地球科学学院的古生物学家戴维·马丁(David Martill)教授被要求在伦敦的一个私人收藏中鉴定出一块大骨头。

收藏家买了标本，认为骨头可能是翼手龙头骨的一部分。玛蒂尔教授惊讶地发现它实际上并不是一根骨头，而是由许多薄骨板组成。

他说：“细长的骨板排列成桶状，但壁条却是从上到下而不是从上到下旋转。只有一只动物具有这样的结构，那就是腔棘鱼-我们发现了这种非凡的骨肺看起来很奇怪。

“这位收藏家对他没有翼龙头骨感到非常失望，但是我和我的同事都为之激动，因为在摩洛哥的磷酸盐矿中没有发现腔棘鱼，而且这个例子绝对庞大!”

Martill教授与里约热内卢州立大学的巴西著名古生物学家Paulo Brito博士合作，鉴定了化石。Brito博士对腔棘鱼的研究已有20多年了，是他们的肺部专家，他对这种新标本的大小感到惊讶。

该化石被埋在一块磷酸盐中，并以灰泥为基材，并覆盖着一层漆，这使骨骼变成了褐色。它被发现在翼龙的旁边，证明它生活在6600万年前的白垩纪时代。

私人拥有者提出将骨肺的遗骨从板上切下并免费提供给团队。然后，他们必须去除涂层，并使用专业设备(包括牙科工具和细刷)进一步暴露骨骼。

Martill教授和他的同事能够确定，由于肺部大小异常，他们发现了一个非常大的腔棘鱼。他们计算出它的长度可能为5米-大大超过了稀有且濒临灭绝的现代腔棘鱼，后者的最大长度只有两米。

他说：“尽管只有一个巨大的肺，但我们只有一个肺，因此我们的结论需要进行一些相当复杂的计算。令人惊讶的是，这条特殊的鱼非常庞大，比站立式划水板的长度稍长，而且可能有史以来最大的腔棘鱼。”

腔棘鱼最早出现于(进化)了四亿年前，比第一批恐龙早了两亿年。人们一直认为它已经灭绝，但在1938年，在南非附近发现了活的腔棘鱼。