长期研究着眼于海洋污染对沿海环境和社区的影响

研究人员最近发表了为期两年的研究结果，这些结果研究了冲刷海湾国家海岸的海洋垃圾。他们发现塑料是最常见的垃圾类型;得克萨斯州拥有最多的沿海碎片;那个春季和夏季是最糟糕的。

海洋和沿岸的垃圾造成了相当大的担忧。最明显的影响是碎片的存在使受污染的水域和海岸线看起来丑陋而难闻。

与这种美学效果并驾齐驱是对环境的危害。海洋垃圾破坏了脆弱的生态系统，危害了将有毒和危险物质误认为食物的海洋动物。

许多人类依靠海洋的富饶来维持生计。但是垃圾会污染人类捕获和食用的鱼类和其他食用动物，从而对人类健康构成威胁。

最后，海洋垃圾对拥有海岸线的国家的经济产生了严重影响。政府花费时间和金钱来清理海滩，必须向那些食物和生计受到过多垃圾破坏的社区提供紧急援助。(相关：到2025年，污染我们海洋的塑料垃圾预计将增加一倍……正在采取什么措施来制止这场全球危机?)

隔离岛拦截了大部分用于海岸的垃圾

由于担心海洋垃圾对墨西哥湾的海岸线产生深远影响，因此，多芬岛海洋实验室(DISL)和任务-阿兰萨斯国家河口研究保护区(MANERR)对该问题进行了为期两年的研究。他们选择了12个分散的地点，分布在九个障碍岛上，其中德克萨斯州的北帕德里岛形成了岛链的一端，而佛罗里达州的圣罗莎则位于对面。

一个屏障岛是沙子的一个漫长而修长舒展的大陆海岸平行排列。顾名思义，障碍岛在恶劣天气下可以保护海岸免受海浪的冲击。他们的位置使他们能够拦截大量发往海岸的海浪垃圾。

每个岛屿都是海湾国家的一部分。因此，该研究涵盖了德克萨斯州，路易斯安那州，密西西比州，阿拉巴马州和佛罗里达州。

每个组织的研究人员每个月都会跟踪最终在隔离岛海岸上的海洋垃圾。他们按类型，出现的次数及其位置对垃圾分类。

这项研究持续了2015年2月至2017年8月。接下来的两年用于评估数据。研究人员在科学期刊《海洋污染公报》上发表了他们的发现，标题为“在墨西哥北部海湾的隔离岛上海洋垃圾的积累和分布”。

得克萨斯州得到的垃圾最多，通常是塑料垃圾，在春季和夏季达到高峰

根据研究结果，DISA-MANERR研究小组报告说，德克萨斯州的屏障岛在海湾国家中收集的海洋垃圾最多。得克萨斯隔离岛沿岸的调查地点所含垃圾数量是其他岛屿上的垃圾数量的十倍之多。

大部分垃圾由塑料组成。根据位置的不同，塑料可能占垃圾总量的65%至95%。数量最多的物品是瓶子和瓶盖，吸管以及较大物品的碎片。