生物帮 生命科学网-生物技术、科学门户网站|为生物科学技术领域提供动力！当一个可怕的生物吓到您时，您的大脑可能会激活其恐惧处理电路，从而使您的心脏跳动，以帮助您摆脱威胁。这也是大脑恐惧处理电路的工作，它可以帮助您从经验中学习，识别出哪些情况真正危险并做出适当的响应-因此，如果恐惧来自穿着盛装的妖精，您可能会很快康复。
然而，在更为严峻的情况下，大脑的恐惧反应对于生存至关重要。冷泉港实验室教授博力说：“能够恐惧是感知危险的能力，是找出逃避或反击方式的动力。
Li的团队正在使用复杂的神经科学工具来探查恐惧背后的大脑回路，以绘制它们的联系并弄清楚特定成分如何有助于学习恐惧。对这些回路的更深入的了解可能会导致更好的方法来控制焦虑症患者过度活跃或不适当的恐惧反应。
他们的许多研究都始于杏仁状杏仁核结构，杏仁核被认为是大脑恐惧处理的枢纽。虽然杏仁核曾经被认为专门用于处理恐惧，但现在研究人员正在扩大对其作用的理解。李的团队发现杏仁核对于基于奖励的学习也很重要，当他们追踪其与大脑其他部分的联系时，他们正在发现更多的复杂性。李说：
“这对于形成恐惧记忆很重要，但是对于在不同行为背景下与其他大脑系统进行交互也很重要。我们认为，我们发现的这种在调节恐惧记忆中起作用的电路只是冰山一角。调节恐惧记忆确实很重要，但也可能涉及更复杂的行为。”
李和他的同事最近惊讶地发现杏仁核与大脑中以控制运动的作用而闻名的部分进行通信。该结构称为苍白球，尚不参与恐惧过程或记忆形成。但是，当研究人员干扰了小鼠大脑中杏仁核和苍白球之间的信号传递时，他们发现这些动物未能了解到特定的声音暗示了令人不快的感觉。李说，根据他们的实验，恐惧处理电路的这一部分对于提醒大脑“哪些情况值得学习”可能很重要。
李的团队和斯坦福大学的合作者在《神经科学杂志》上报道了最近的发现。有关Li关于如何在大脑中处理恐惧的更多研究，请观看他在“全球生命科学”中的演讲视频。
