研究人员研究了过去二十年来健康成年人的平均体温下降情况

自从德国医生卡尔·温德利希(Carl Wunderlich)将98.6°F设定为标准“正常”体温以来的近两个世纪以来，父母和医生都将其用作发烧(通常是疾病的严重程度)的衡量标准评估。

但是，随着时间的流逝，近年来，健康成年人的体温降低得到了广泛报道。2017年对英国35,000名成年人进行的一项研究发现，平均体温较低(97.9°F)，而2019年的一项研究表明，美国人的正常体温(无论如何，加利福尼亚州帕洛阿尔托的人的体温)约为97.5°F 。

由加州大学圣塔芭芭拉分校人类学教授兼校园综合人类学系主任迈克尔·古尔文(Michael Gurven)领导的一个由医生，人类学家和当地研究人员组成的跨国团队，发现同一部门的博士后下降幅度相似。蒂玛尼(Tsimane)，玻利维亚亚马逊河地区的觅食园艺家的土著居民。自从Tsimane健康与生活史项目的共同负责人Gurven进入研究人群以来的16年中，研究人员一直在研究人口，他们观察到平均体温迅速下降-每年为0.09°F，因此今天的Tsimane人体温度大约为97.7°F。

古尔文说：“在不到二十年的时间里，我们看到的下降幅度与美国在大约两个世纪以来的下降幅度相同。”他们的分析是基于对近5500名成年人的18,000个观察值的大样本，并针对可能影响体温的其他多个因素进行了调整，例如环境温度和体重。

人类学家的研究发表在《科学进展》杂志上。

古尔文说：“这项具有启发性的研究表明，自内战以来，美国的正常体温下降是在一个单一人群中进行的，无法解释为什么会出现这种下降。”“但是很明显，关于人类生理的某些改变可能会发生。一个主要的假设是，随着时间的推移，由于卫生，清洁水，疫苗接种和医疗状况的改善，我们感染的人数减少了。在我们的研究中，我们能够进行测试我们直接在每位患者就诊时就获得了有关感染和炎症的临床诊断和生物标志物的信息。

Gurven指出，尽管有些感染与体温升高有关，但对这些感染进行调整并不能说明体温随时间的急剧下降。他说：“我们在大多数研究中都使用了相同类型的温度计，所以这并不是由于仪器的变化而引起的。”

卡夫(Kraft)补充说：“无论我们如何进行分析，下降幅度仍然存在。即使将分析范围限制为<10%的被医生诊断为完全健康的成年人，我们仍然观察到随着时间的推移，体温下降的幅度仍然相同。 。”

那么，一个关键问题是，为什么美国人和Tsimane的体温都随着时间的推移而下降。该团队在玻利维亚的长期研究中提供的大量数据解决了一些可能性。Gurven解释说：“下降的原因可能是现代医疗保健的兴起以及现在轻度感染的持续率比过去更低。”“尽管过去二十年来健康状况总体上有所改善，但感染仍在玻利维亚农村地区广泛存在。我们的结果表明，仅减少感染就不能解释观察到的体温下降。”

他继续说，这可能是因为人们处于更好的状况，因此他们的身体在抵抗感染方面的工作可能减少了。或者更多地使用抗生素和其他疗法意味着现在的感染时间比过去更短。与该论点一致的是，古尔文说：“我们发现，在研究的早期阶段，呼吸道感染比最近的一次呼吸道感染导致体温升高。”

尽管研究人员发现，即使在分析了炎症的生物标志物后，体温仍会暂时下降，但更多地使用抗炎药如布洛芬也可能会减轻炎症。