研究人员发现像星形胶质细胞这样的细胞类型可以调节代谢过程

慕尼黑工业大学(TUM)的研究人员发现，我们的大脑积极地从血液中摄取糖分。在此之前，世界各地的研究人员都认为这是一个纯粹的被动过程。由糖尿病专家MatthiasTschöp领导的一个国际研究小组在《细胞》杂志上报道，糖向大脑的运输受到对神经胶质细胞的调节，这些神经胶质细胞对胰岛素或瘦素等激素起反应。以前认为这仅对于神经元是可能的。

肥胖症的迅速上升以及相关的2型糖尿病的传播对我们的社会构成了巨大的挑战。没有有效和安全的药物来预防或阻止这种发展。人们认为未能开发出足够的治疗方法主要是由于控制全身代谢的分子机制仍然未知。

代谢控制：为总部加油

TUM代谢疾病主席，代谢疾病司主任以及Helmholtz ZentrumMünchen的Helmholtz糖尿病中心(HDC)主任MatthiasTschöp正在研究大脑的控制中心如何远程控制我们的新陈代谢，以便最佳地进行调节对我们的环境。大脑在所有器官中的糖消耗量最高，还可以控制例如饥饿感。HDC的神经生物学家，该研究的主要作者克里斯蒂娜·加西亚·卡塞雷斯(CristinaGarcía-Cáceres)博士说：“因此，我们怀疑，像向大脑提供足够糖分一样重要的过程不太可能是完全随机的。”“我们被神经细胞显然不能控制这一过程的事实所误导，因此首先认为它是被动发生的。

因此，科学家首先检查了星形胶质细胞表面的胰岛素受体的活性，星形胶质细胞是响应胰岛素影响细胞代谢的分子结构。在这里，他们发现，如果某些星形胶质细胞上缺少该受体，则结果是抑制食物摄取的神经元(proopiomelanocortin神经元)的活性降低。

同时，新陈代谢适应糖摄入等挑战的能力也受到损害。借助正电子发射断层扫描等先进的成像技术，科学家们能够证明，诸如胰岛素和瘦素之类的激素专门作用于“支持”神经胶质细胞，以调节糖的摄入，就像“糖开关”一样。没有胰岛素受体，星形胶质细胞将葡萄糖转运到大脑的效率降低，特别是在下丘脑的饱腹感区域。