从太空中发现的企鹅便便增加了帝企鹅殖民地的统计

在南极洲的新高分辨率卫星图像中发现的企鹅船尾斑块揭示了少数几个以前被忽视的小帝企鹅殖民地。

研究人员在8月5日的《生态与保护遥感》中报告说，八个新的殖民地，加上三个新近确认的殖民地，使总数达到61个，比想像的多20%。英格兰剑桥的英国南极调查局地理学家彼得·弗雷特威尔(Peter Fretwell)说，这真是个好消息。

他说，坏消息是，新的殖民地往往处在极易受到气候变化影响的地区，包括少数在海冰上的地区。一个新发现的团体生活在离海岸约180公里的海冰上，环绕着一个浅滩冰山。该研究是第一个描述此类企鹅近海繁殖场所的研究。

大鸟粪

现在，研究人员使用企鹅船尾的卫星图像，在南极洲发现了61个帝企鹅殖民地。除50个先前已知的菌落(绿色三角形)外，一项新研究还确认了三个先前被怀疑的菌落(黄色正方形)，并添加了八个新的菌落(红色圆圈)。为了发现这些殖民地，研究人员扫描了由欧洲航天局的Sentinel-2卫星捕获的图像，在原初的南极雪上寻找红褐色的污点。

企鹅鸟粪在白色的雪和冰上显示为红褐色的斑点(SN：3/2/18)。2016年之前，Fretwell和BAS企鹅生物学家Phil Trathan搜寻了NASA Landsat卫星图像中的影像污渍，这些卫星的分辨率为30米x 30米。