丙型肝炎病毒的鉴定大大减少了通过输血引起的感染

三位病毒学家因发现丙型肝炎病毒而获得了诺贝尔生理学或医学奖。

位于马里兰州贝塞斯达的美国国立卫生研究院的Harvey Alter，现在在加拿大埃德蒙顿的艾伯塔大学的Michael Houghton和现在在纽约市洛克菲勒大学的Charles Rice将平分奖项。卡罗林斯卡学院诺贝尔大会于10月5日宣布，将获得1000万瑞典克朗(合110万美元)的赔偿。

全球约有7100万人患有慢性丙型肝炎感染。每年估计有40万人死于该疾病的并发症，包括肝硬化和肝癌。如今，人们被感染的主要方式是通过用于注射静脉药物的受污染针头，但是当研究人员在1970年代，80年代和90年代发现时，输血是丙型肝炎感染的重要来源。

“这有点过期了，”美国生理学会首席科学官丹尼斯·布朗说。诺贝尔委员会认可科学成就通常需要数十年的时间。布朗说，今年获得认可的一个原因可能是COVID-19。他说：“这使病毒学和病毒始终受到公众的关注。” “这可能是推动科学走在前列的推动力，比如说当我们投入资金以及当我们有足够的资金来研究这些病毒时，我们实际上可以为它们做些事。”

今年的诺贝尔生理学或医学奖获得者三人(哈维·艾特，迈克尔·霍顿和查尔斯·赖斯(左起))都在发现丙型肝炎病毒方面发挥了作用，丙型肝炎病毒可导致无声但最终致命的疾病。诺贝尔委员会秘书长托马斯·佩尔曼(Thomas Perlmann)说：“很难找到对人类有益的东西。” 这一发现“已为全球数百万人带来了进步。”

(从左起)NIH历史记录办公室/ FLICKR;大学 艾伯塔省 洛克菲勒大学。

1960年代，当发现乙型肝炎时，Alter在NIH的一家大型血库工作。(该发现获得了1976年诺贝尔生理学或医学奖(SN：10/23/76)。)可以对血液进行筛查，以使人们不会从输血中获得这种病毒，但患者仍在患肝炎。Alter及其同事在1970年代中期和后期表明，一种被称为“非A，非B”的新病毒正在引起感染，该病毒可用于将该疾病传播给黑猩猩(SN：4/1 / 78)。