科学家需要了解冠状病毒如何影响儿童以准确模拟大流行

尽管到目前为止，COVID-19似乎在很大程度上伤及儿童，但研究人员警告说，了解该病毒如何影响儿童以准确模拟大流行，限制疾病的传播并确保最年轻的患者获得所需的护理至关重要。

该警告来自UVA Health儿科传染病分部负责人Steven L. Zeichner博士和休斯敦贝勒医学院的儿科急诊医学医师Andrea T. Cruz博士。他们在《儿科学》杂志上发表了一篇评论，并附有一篇新文章，该文章表明有一小部分受感染的儿童患了重病。高危人群包括婴儿和学龄前儿童。

评论作者写道：“许多传染病对儿童的影响与成年人不同，理解这些差异可以产生重要的见解。”“对于COVID-19来说，这可能是正确的，就像对老年传染病一样。”

评估COVID-19风险

Zeichner和Cruz指出，有些儿童亚组似乎更容易发生COVID-19并发症，特别是年龄较小，免疫功能低下或有其他肺部健康问题的儿童。

然而，他们指出，在多达三分之二的儿童冠状病毒病例中还存在其他病毒感染，这使得评估COVID-19对儿童的真实效果非常困难。(此数字基于对儿童在呼吸道中可检测到的冠状病毒的先前研究。)

尽管仍然有很多未知数，但克鲁兹和齐奇纳警告说，即使是无症状的儿童，也可能在疾病传播中发挥“主要作用”。例如，他们援引一项研究发现，该病毒在诊断后几周内仍保留在儿童粪便中。他们指出，这与鼻腔分泌物等其他传播途径结合在一起，可能对学校，日托中心和儿童家庭构成重大挑战。

“由于许多感染了COVID-19的儿童似乎有轻度的症状，甚至根本没有症状，因此，重要的是要实践公共卫生当局建议的所有与社会保持距离，卫生和其他预防措施，以尽量减少从儿童传播给他人包括可能受到感染风险更大的家庭成员，例如祖父母或患有慢性疾病的家庭成员。”在实验室中研究创新COVID-19潜在疫苗的Zeichner说。“此外，对儿童受感染与成年人影响不同的原因的研究可能会产生一些见解，有助于理解该疾病以及治疗或预防该疾病的方法。”