阻燃剂暴露会增加焦虑影响草原田鼠的社交行为

北卡罗莱纳州立大学领导的一项新研究表明，早年接触一种常用的阻燃剂混合物会增加草原田鼠(尤其是女性)的焦虑感并影响其社会情感行为。这项工作支持以下假设：化学阻燃剂会对神经发育和社会行为产生不利影响。

FireMaster 550(FM550)是用于泡沫婴儿产品和家具的阻燃混合物。它是在大约十年前首次发现的，旨在替代多溴二苯醚，出于安全考虑，该类阻燃剂已被淘汰。

“令人担忧的是，阻燃剂的早期暴露会导致神经发育障碍，” NC State生物学教授，描述该工作的论文的相应作者Heather Patisaul说。“我们决定使用草原田鼠模型研究暴露对社会和情绪行为的影响。草原田鼠是一夫一妻制的动物，可以与生活和同辈后代结为伴侣。它们通常用于处理社会行为的神经科学研究中，因此是这项研究的不错选择。”

Patisaul与NC State研究生Sagi Enicole Gillera及其来自NC State和杜克大学的同事合作，在整个妊娠过程中，通过皮下注射将大草原田鼠暴露于0、500、1000或2000微克FM 550。他们的后代从出生后的第二天开始一直直接暴露于FM 550，直到断奶。然后对成年雄性和雌性后代进行多项行为测试，以评估焦虑，记忆和社交能力，包括伴侣的偏好。

帕蒂萨尔说：“通常，田鼠具有很高的社交性，喜欢与其他动物，尤其是他们的伴侣共处时光。”

但是暴露于FM 550的田鼠，尤其是雌性鼠，社交性较差。例如，当有机会与一个女性陌生人一起度过时光或一个人独处时，暴露于FM 550的女性就避开了陌生人。最低剂量时效果明显，高剂量时效果更明显。暴露的男性也有社交缺陷，所有三个剂量组的男性都没有表现出伴侣的偏爱，而两个较低剂量组的男性则表现出社交回避。

此外，即使以最低剂量暴露于FM 550的女性也更加焦虑，也不太可能探索新的空间。帕蒂萨乌尔说：“通常，雌性草原田鼠具有探索性，比男性要少焦虑。”“在像野外测试这样的测试中，将它们引入一个空的，开放的盒子中，雌性比雄性更可能探索中间区域，这被认为是'危险的'，但是裸露的雌性却留在了安全区域。”

研究人员测试了来自另一只类似暴露田鼠的子集的血液，以测量最终暴露后四小时体内机体中FM 550化学物质的水平。该信息对于确定在目前认为对人类安全的范围内是否可能对人脑产生影响非常重要。

Patisaul说：“ FM 550包含两种不同类型的阻燃化学品，溴化和有机磷酸盐。”“我们在雄性和雌性田鼠中都检测到了主要的溴化阻燃剂，但是没有检测到很多有机磷酸酯，这可能是因为它们被更快地代谢了。

“这是哺乳动物中的第一项研究，表明发育性暴露于这些阻燃剂会影响社会行为，它支持以下假设：发育性暴露于阻燃剂会影响社会大脑。未来的研究将探究这些作用产生的可能机制”。

该研究出现在神经毒理学和畸形学中，并由国防部(授权AR 160055)和国家环境健康科学研究所资助。北卡罗莱纳州立大学的研究生Sagi Enicole Gillera是第一作者。北卡罗莱纳州立大学生物科学副教授David Reif，研究生William Marinello，实验室经理Brian Horman和杜克大学尼古拉斯环境学院教授Heather Stapleton以及研究生Allison Phillips和Matthew Ruis也为这项工作做出了贡献。